По мере роста спроса на все более совершенные электронные компоненты (как в гражданской, так и в военной промышленности) подребность в таких металлах очень медленно, но росла, как и их добыча. К 1948 году больше всего РЗМ добывала Британская Индия и пораженная тогда политической нестабильностью Бразилия. В 50-е годы XX в. прим в производстве возглавил ЮАР. В 1952 году в Калифорнии открылся шахтный перевал, который, в свою очередь, начал эпоху доминирования США в производстве РЗМ, которая продолжалась до 80-х годов.
- К 1960 году мировая добыча и потребление не превышали 5 тыс. тонн, и использование на гражданских рынках были незначительными. С 1960 года это постепенно начало меняться. С развитием технологий их стали использовать в цветных телевизионных трубках, катализаторах в топливной промышленности и в компьютерных системах. Спрос и производство металлов начали расти.
- Именно в 60-х годах в Китае было обнаружено огромное количество редкоземельных ресурсов. Китай того периода был страной сразу «большого рывка» председателя Мао, то есть кровавой индустриализации. Тогдашняя специфика системы потенциально позволяла Пекину направить значительные средства и развивать этот сектор, но власть того времени очень медленно осознавала свой заложенный в РЗМ потенциал.
- Только в 80-е годы китайским научным кругам удалось убедить партийную среду в потенциале, который они несут с собой. В этом контексте стоит вспомнить имя Сюй Гуансянь, выдающегося ученого, который очень сильно лоббировал развитие науки о РЗМ в Китае. Он также был основателем и президентом многих государственных и негосударственных центров, изучавших этот вопрос.
- Очень интересно, что тогдашнее научное сообщество должно было убедить в этом Дэн Сяопина (неформального лидера КНР) и автора частичного открытия китайской экономики западному миру), который по образованию был инженером (после учебы во Франции и СССР). Тот же Сяопин стал автором уже известных слов (произнесенных в 1992 году), которые цитируются практически в каждой публикации, касающейся РМЗ.
